Née en 1898, Rose Valland se passionne très tôt pour le dessin. Elle suit des études artistiques approfondies avant de devenir attachée de conservation au Musée du Jeu de Paume, à Paris.
Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, ce musée devient un lieu stratégique. Les nazis y entreposent des œuvres d’art saisies au Louvre ou dans des collections privées, notamment celles de familles juives déportées, avant leur transfert vers l’Allemagne.
Dans ce contexte, Rose Valland est chargée de consigner discrètement les informations relatives à ces spoliations.
Dans le plus grand secret, elle garde avec précision trace de ces œuvres, de leur provenance et de leur destination. Son travail, mené au cœur même du système de pillage nazi, s’accompagne d’actes de résistance discrets mais décisifs.
Après la guerre, les archives de Rose Valland se révèlent essentielles. Elles permettent de localiser et de restituer plus de 60 000 œuvres sur les 100 000 dérobées, retrouvées jusqu’au cœur de dépôts cachés.
Dans Les Caisses de la honte, Pierrette Dupoyet fait ce qu’elle sait faire mieux que personne : faire vibrer le destin d’une femme que l’Histoire officielle a trop peu célébrée.
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